Министерство здравоохранения сообщило, что 10-летний мальчик заразился энцефалитом, он находится в отделении интенсивной терапии больницы "Зив" в Цфате под наркозом и на аппарате ИВЛ (искусственной вентиляции легких). 

После медицинского обследования врачи заподозрили, что причина тяжелого состояния ребенка, не имеющего никаких сопутствующих заболеваний, — амеба неглерия Фоулера.

Анализы, взятые у больного, были отправлены в лаборатории Минздрава. Проводятся эпидемиологические тесты, по итогам которых министерство проинформирует общественность.

Это не первый случай обнаружения в Израиле "амебы, пожирающей мозг". В начале этого месяца больница "Бейлинсон" сообщила о смерти 26-летнего пациента, который заболел менингоэнцефалитом после ныряния в озеро Кинерет. Смертельные амебы проникли в его мозг из верхних дыхательных путей и вызвали быстрое воспаление. С этого момента состояние молодого человека продолжало ухудшаться.

Неглерия Фоулера (naegleria fowleri) — это вид одноклеточных эукариотических организмов из семейства Vahlkampfidae, который на жгутиковой стадии развития обитает в озерах, лужах и иных скоплениях стоячей воды при температуре 25–30 °C.

Заражение неглерией Фоулера вызывает первичный амебный менингоэнцефалит, поражающий нервную систему. Основной путь заражения идет через носовые ходы и обонятельный эпителий, откуда паразит попадает в обонятельный нерв и через него — в головной мозг, где  распространяется по всем его отделам, поедая клетки. Это вызывает кровоизлияния в мозгу и отмирание тканей, что с высокой вероятностью приводит к смерти зараженного организма.

Еще один возможный путь заражения — при вдыхании аэрозолей, если в них содержатся цисты паразита. Заражения через пищевод при проглатывании воды не происходит.

Со времени открытия этого одноклеточного организма во всем мире зарегистрировано лишь около 400 случаев заражения. У медиков есть подозрения, согласно которым общее потепление в последние годы может привести к тому, что случаев заражения амебным менингоэнцефалитом будет больше — по мере повышения температуры воды в пресных водоемах.