Премьер-министр Биньямин Нетаниягу в сопровождении супруги, официальных лиц, некоторых освобожденных заложников, а также родственников израильских пленников, все еще удерживаемых ХАМАСом в секторе Газа, отправился с политическим визитом в Вашингтон, где 24 июля планирует выступить перед представителями обеих палат Конгресса США, встретиться с президентом США Джо Байденом и вице-президентом Камалой Харрис. Ожидается также, что состоится рандеву главы израильского правительства с кандидатом на пост президента США от Республиканской партии Дональдом Трампом, однако эта информация пока не подтверждена.

Израильская делегация отправилась в долгий полет на "борту номер один" — официальном самолете главы правительства еврейского государства, получившего название "Крыло Сиона". "Боинг-767" был заказан Биньямином Нетаниягу еще в 2016 году во время его предыдущего срока на посту премьер-министра, приобретен, за прошедшие годы отремонтирован и модернизирован, а сегодня отправился в свой первый официальный рейс.

Прибыв на взлетную полосу, Биньямин Нетаниягу прежде всего поприветствовал сопровождавших его освобожденных заложников, их близких и членов семей израильских пленников, остающихся в плену ХАМАСа. В их присутствии глава правительства сделал официальное заявление, в котором поделился планом заручиться поддержкой обеих американских партий — вне зависимости от исхода президентских выборов в США. Другими словами, договорившись сразу с двумя непримиримыми противниками, Израиль при любом исходе выигрывает.

"В то время, когда Израиль сражается на семи фронтах, а Вашингтон переживает период большой политической неопределенности, я отправляюсь в очень важный визит в Соединенные Штаты, — сообщил Биньямин Нетаниягу. — Во время этого визита в четвертый раз на посту премьер-министра Израиля я выступлю перед обеими палатами Конгресса. В своей речи я подчеркну важность двухпартийной поддержки Израиля, обращусь к нашим друзьям по обе стороны политических баррикад и скажу им, что независимо от того, кто будет выбран лидером американского народа в ходе президентских выборов, Израиль останется самым важным и незаменимым союзником США на Ближнем Востоке".

Кроме того, израильский лидер сообщил, что намерен в Вашингтоне на предстоящей встрече с президентом США Джо Байденом обсудить ситуацию вокруг сектора Газа и поблагодарить его за многолетнюю поддержку Израиля.

"Я планирую увидеться с президентом Байденом, с которым знаком более сорока лет, — продолжил Нетаниягу. — Это будет возможность поблагодарить его за все, что он сделал для Израиля во время войны и за время своей продолжительной и выдающейся карьеры на государственной службе в качестве сенатора, вице-президента и президента. Это также будет возможность обсудить с ним, как продвигаться в предстоящие критические месяцы к достижению целей, которые важны для обеих наших стран: добиться освобождения всех наших заложников, победить ХАМАС, противостоять оси зла Ирана и обеспечить, чтобы все израильские граждане смогли безопасно вернуться в свои дома на севере и на юге. В это время войны и неопределенности важно, чтобы враги Израиля знали, что Америка и Израиль держатся вместе — сегодня, завтра и всегда".

Заявление Нетаниягу стало его первым комментарием решения Джо Байдена выйти из предвыборной гонки.

В то время как израильская делегация отправлялась в полет в Вашингтон, на границе с сектором Газа произошла попытка теракта с участием гражданина Канады. Как сообщалось ранее, на военнослужащих ЦАХАЛа он напал у главного въезда в поселок Нетив ха-Асара. По словам очевидцев, иностранец прибыл к КПП на арендованной машине, вышел из нее и, закричав по-английски: "Вы совершаете геноцид в секторе Газа!", бросился на дежуривших резервистов с ножом. Уже заподозрившие неладное бойцы тут же его обезвредили.