110 лет назад, 16 августа 1913 года, в Брест-Литовске Гродненской губернии родился Менахем Бегин. Человек, возглавивший в 1977 году первое нелевое правительство в истории Государства Израиль.

Противники Бегина называли его фашистом. Так же, как за сорок пять лет до этого фашистом называли его учителя — Зеева Жаботинского.

Но этот "фашист" спас Израиль как демократическое государство. Первое и единственное демократическое государство на Ближнем Востоке. Длившаяся десятилетиями (с времен британского мандата) беспрерывная власть левых по факту превратилась в монополию. Не Бегин разрушил ее, разрушила ситуация, сложившаяся в стране после войны Судного дня. Но именно имя Бегина связано с этой, по сути, революцией.

За 30 с лишним лет до этого, в середине 1940-х Бегин руководил ЭЦЕЛем, организацией, боровшейся с оружием в руках против англичан. Через два дня после провозглашения независимости Израиля в газете "Маарив" была помещена статья ее главного редактора Азриэля Карлебаха "Менахему Бегину". В ней Карлебах писал: "Ваша борьба привела к нашему спасению… Ваш язык — взрывы бомб, такой язык был понятен неевреям. Вы освободили нас".

И еще одной заслугой Бегина можно назвать эмансипацию восточных евреев. Трудно это понять сегодня, но это так — евреи Востока начали переставать быть гражданами второго сорта. Это не нравится тем, кто считает себя элитой, но это факт.

Я не идеализирую Бегина. На его совести Синай, Ямит. Но он был выдающейся личностью, для меня это несомненно.