Жители южных районов Австралии стали очевидцами падения и взрыва крупного метеорита. Яркая вспышка, сопровождавшаяся грохотом, озарила небо в штатах Южная Австралия и Виктория. Кадры полета "огненного шара", обрушившегося на землю в среду, наводнили социальные сети.

По словам астронома Дэвида Финлэя, это стало крупнейшим событием за четырехлетний срок его управления страницей Australia Meteor Report в "Фейсбуке".

Он рассказал австралийскому телеканалу ABC, что небесное тело массой в 20-40 тонн и размером с полноприводный автомобиль упало в океан в 400 км к югу от Аделаиды. При входе в атмосферу Земли метеороид имел скорость порядка 40 тысяч км/ч, а мощность взрыва составила 1,6 килотонны в тротиловом эквиваленте.

"Взрыв огненного шара в Южной Австралии составил 10% от взрывной мощности Хиросимы", - добавил ученый и отметил, что, скорее всего, метеорит распался на части.

"Если бы это случилось над Аделаидой, возможно, были бы смертельные случаи. Я не пытаюсь быть здесь паникером, это просто реальность. По крайней мере мы бы искали отверстия в крышах и автомобилях", - сказал Финлей.

По словам доктора Стива Чесли из Лаборатории реактивного движения аэрокосмического агентства США, этот конкретный метеор был довольно маленьким по стандартам НАСА. Ученый сравнил размер метеорита с маленьким автомобилем.

Чесли также отметил, что объекты такого размера попадают в атмосферу Земли около 3-6 раз в год. Что касается австралийского метеорита, то возраст этого небесного тела составляет десятки миллионов лет, а местом его происхождения является пояс астероидов за Марсом.