Полиэтиленовые пакеты, которые производители позиционируют как биоразлагаемые, на самом деле не разлагаются годами, по воздействию на окружающую среду мало отличаются от обычных, и, вполне вероятно, что даже более вредны. К такому выводу пришли специалисты Международного исследовательского отдела морского мусора Плимутского университета.

Ученые провели трехгодичное испытание. Для эксперимента взяли компостируемые, два вида биоразлагаемых и обычные пакеты. Всех их разделили на четыре группы: одну закопали в теплице при университете, вторую оставили висеть на стене этой же теплицы, третью опустили под воду в Плимутском порту, а четвертую положили в лабораторную коробку, не пропускающую свет.

Периодически ученые проверяли состояние "участников" эксперимента. Наилучший результат показали компостируемые пакеты - первыми разложились без видимых следов те, которые находились под водой, для этого им понадобилось три месяца. Через девять месяцев разрушились те, что висели на воздухе в теплице. Они осыпались на землю "достаточным количеством фрагментов, заметных невооруженным глазом".

Все остальные пакеты после окончания эксперимента оказались пригодными для использования по прямому назначению. Они не только не начали распадаться, но и выдержали 2,25 килограмма продуктов, которые ученые положили в них.

"Спустя три года я был крайне удивлен, что сумки все еще могут выдержать множество покупок. Для "биоразлагаемых" пакетов это было самым удивительным", - говорит руководитель исследования Имоджен Нэппер.

По словам ученых, их исследование показало отсутствие четких доказательств того, что биоразлагаемые, оксобиоразлагаемые и компостируемые материалы обеспечивают экологическое преимущество по сравнению с обычными пластмассами, а возможность фрагментации в микропластики вызывает дополнительную обеспокоенность.

После этого разоблачающего эксперимента представитель компании Vegware — производителя компостируемых пакетов — заявил, что пакет должен разлагаться только в надлежащих условиях, сочетающих верное соотношение пяти компонентов: микробов, кислорода, влажности, тепла и времени.

На это заявление эксперементаторы ответили, что их исследовании доказывает необходимость стандартизации разлагаемых материалов с четкими указаниями надлежащих путей утилизации и ожидаемых сроков разложения.

В свою очередь, профессор Ричард Томпсон, глава исследовательского подразделения университета, отметил, что этот эксперимент поднял очень важные вопросы: о введении в заблуждение общественности.