Китайские ученые впервые клонировали макак, геном которых был перед этим отредактирован с применением технологии CRISPR/Cas9. У животных "отключили" ген BMAL1, отвечающий за регуляцию циркадного ритма. Пять детенышей обезьян получили для медицинских экспериментов по изучению нарушений сна.

"Нарушения циркадного ритма могут привести ко многим заболеваниям человека, включая сахарный диабет, рак и нейродегенеративные заболевания, - говорит координатор исследования Хунг-Чун Чанг. - Полученные нами обезьяны могут быть использованы для изучения как развития этих заболеваний, так и возможных методов лечения".

Клонировали макак в Институте нейронаук Китайской академии наук в Шанхае методом "овечки Долли" - переносом ядра из соматической клетки в лишенную собственного ядра яйцеклетку.

Клоны уже демонстрируют поведение, характерное для расстройств циркадного ритма: они меньше спят, более активны и подвижны ночью, у них нарушены суточные циклы концентрации гормонов в крови, повышена тревожность.

По словам ученых, идея этого эксперимента состоит в том, что, разрабатывая "дизайнерских" обезьян с нужными мутациями и клонируя их, можно будет существенно снизить количество лабораторных животных, необходимых для исследований. Специалисты подчеркивают, что работа выполнялась в строгом соответствии с этическими нормами, принятыми в институте.