В истории Земли появились новые геологические периоды. Ученые официально разделили эпоху голоцена, начавшуюся 11,7 тысячи лет назад, в которой мы все живем, на три части и дали им официальные названия, сообщает "Би-би-си" со ссылкой на Международную геохронологическую комиссию.

Чтобы получить отдельную строку в официальной классификации, геологический период должен отражать какое-либо событие, имевшее последствия глобального масштаба и приведшее к образованию нового слоя горной породы.

Так последнему, современному, периоду, который назвали Мейгалейский, начало положила глобальная засуха 4200 лет назад, катастрофические последствия которой ощущались на протяжении двух веков и нанесли непоправимый урон цивилизациям Египта, Греции, странам Ближнего Востока, долины Инда и долины Янцзы.

Средняя фаза голоцена, предшествующая Мейгалейской, получила название Нортгриппской и началась 8300 лет назад с резкого похолодания. Его вызвало быстрое и масштабное таяние ледников на территории современной Канады, в результате чего в Мировой океан попали огромные объемы пресной воды, что изменило морские течения.

Первый период голоцена, наступивший после окончания ледникового периода, назван Гренландским.

Однако решение разделить голоцен на три периода уже вызвало критику со стороны ряда ученых. Они ставят под сомнение тот факт, что климатические изменение, легшие в основу новой классификации, имели глобальные масштабы.

Кроме того, они озабочены тем, что новая классификация была принята в тот момент, когда идут ожесточенные научные дебаты по поводу того, стоит ли выделить в отдельный период временной отрезок, начавшийся с появлением на планете людей.

Его принято называть антропогеном, но точное определение, откуда именно вести его отсчет и какой "геологический пик" положить в его основу, является предметом многочисленных исследований.