Когда в прошедшую субботу на эйлатский пляж "Ханания" выбросило тело утонувшего мужчины, и чуть позже выяснилось, что речь идет о Рони Коэне, хозяине киоска, набережная забурлила. Трагедия случилась в самый разгар конфликта между эйлатской мэрией и десятками торговцев, владеющих киосками на северной набережной города.

Уже не первый год мэрия пытается освободить набережную от киосков (духанов), наталкиваясь на мощное противодействие их владельцев. Для большинства из которых это единственный способ заработка. Недавнее решение суда об эвакуации хлипких построек привело к акциям протеста, эхо которых докатилось и до Иерусалима, до канцелярии премьер-министра. Хозяин «духана» Рони Коэн стал первой жертвой затяжного конфликта.

Анат Мишори:

Для Рони этот киоск был всей его жизнью. И в ситуации, когда человек не знает, что его ждет дальше, случилась трагедия - Рони свел счеты с жизнью. Не знаю, откуда пришла эта идея о выселении хозяев киосков - из мэрии или из МВД, но люди хотели работать.

Для Рони Коэна крохотный закуток на набережной был и единственным способом заработка, и домом. Здесь он провел 17 лет своей жизни. Торговал мелочами для шитья и вышивки, украшениями, делал бесплатные татуировки. В пятницу вечером Рони обошел все киоски, извинился перед коллегами - если что было не так, попрощался, и был таков.

Мали, подруга Рони:

[i]Я работала вместе с Рони, последний год мы жили вместе, как пара. Эта «Баста» (мелкий бизнес) была его домом. Он никогда не уходил отсюда. Он страдал эпилепсией. Пару раз во время приступов я буквально спасала ему жизнь. В пятницу он обошел все киоски. Со всеми попрощался. Извинился, если кому-то сделал плохо или нанес ущерб. Мне и в голову не приходило, что
это его последний день. В тот день он несколько часов сидел молча, глядя на море. Затем кто-то видел, как он шел по набережной. В 9 вечера мы получили трагическую весть. Рони не умел плавать и никогда в жизни не делал этого.[/i]

Ави Бен Элиягу, хозяин «духана»:

Я не был другом Рони. Вчера вдруг в 8.30 утра он зашел ко мне поговорить. Попрощался. Сказал, что в следующий шабат духан не откроет. Попрощался, пожал мне руку. К сожалению, позже я узнал, что человек свел счеты с жизнью.

Спонтанная акция памяти Рони Коэна рядом с его духаном плавно переросла в манифестацию. Десятки эйлатских лавочников, уже 9 лет противостоящие местным властям, не собираются просто так сдаваться. Шумиха, связанная со смертью Рони Коэна, только добавила им очки в этом конфликте.

Н. Коэн, друг Рони Коэна:

Эйлат невозможно представить без этой набережной. И вот мэрия захотела ее освободить. Нанеся ущерб самым слабым, тем, для кого это единственный способ заработка на жизнь. Для Рони набережная была центром вселенной.К сожалению, он не смог удержать себя в руках в этом затяжном бою, продолжающемся 9 лет. Мы должны остановить это. Смерть Рони должна стать последней трагедией на набережной Эйлата.

Людмила Зузовская, служба новостей 9 канала