На тот момент он являлся одним из сильнейших в мире борцов греко-римского стиля в своей весовой категории. И попади он на Олимпиаду в Лос-Анджелесе, наверняка бы дошел как минимум до финала – просто потому, что конкурентов у него на тот момент объективно не было. Но в 84-м советская сборная в Америку не поехала – бойкотировала. И вместо того, чтобы стать олимпийским чемпионом, этого спортсмена отправили на образцово-показательный турнир "Дружба-84" в Венгрии. Где он, конечно, стал чемпионом. Только никто сегодня об этой "Дружбе" уже не вспомнит. А олимпийских чемпионов помнят все.

Тут было в России, на фоне допингового скандала и отстранения олимпийской сборной от Олимпиады в Пхенчхане тоже заговорили о бойкоте – мол нечего нас унижать, как это – выступать под нейтральным флагом? Но все-таки хватило разума не перечить Путину, который высказался в таком духе – мол, если хотят поехать – путь едут. Индивидуально.

Хотя были и другие голоса – если, мол, патриот, то ехать нельзя. Ведь это унижение – выступать не под своим национальным флагом.

Если абстрагироваться на минуту от спорта, надо сказать, что унижение – это когда у стариков пенсия – копейки. Когда им есть – нечего. Когда лекарства не достать, когда тракторами давят импортные сыр и яблоки. Унизительно на это даже смотреть… Когда детские дома переполнены, а в больницах не хватает оборудования, это – унижение. А самые мощные в мире ракеты или самые сильные в мире спортсмены на таком фоне – это не предмет для гордости. Но если все-таки вернуться к спорту, тому, который, по идее, должен соответствовать духу олимпийского движения, то стоит помнить, что век спортсмена – короток, а его жизнь – одна, как правило, Олимпиада. И лишать его возможности принять в ней участия – если он того достоин – это и есть верх непатриотизма.