В мировом океане в скором времени появятся гигантские зоны смерти - участки морей с непригодными для жизни условиями. Об этом говорится в докладе Международного союза охраны природы и природных ресурсов (МСОП), представленном на проходящей в эти дни климатической конференции ООН в Мадриде.

Ученые связывают стремительное появление и расширение таких зон с дезоксигенацией - падением уровня кислорода в морской среде, которое вызывает глобальное потепление.

Специалисты подсчитали, что с 1950 года уровень кислорода в океане снизился на 2%, а с 1960 года объем воды, обедненной кислородом, увеличился в четыре раза. Шестьдесят лет назад только в 45 районах мирового океана наблюдалась гипоксия, однако в 2011 году это число выросло до 700.

Один из таких районов исследователи обнаружили в прошлом году на Ближнем Востоке. Зона морской гипоксии на северо‐западе Аравийского моря составляет около 78 тысяч кв.км.

"Хотя мы знаем о мертвых зонах в океане в течение многих десятилетий, в настоящее время ожидается, что потепление океана значительной усилит дезоксигенацию на больших участках", - говорит Изабелла Левин, министр климата и окружающей среды, вице-премьер Швеции, один из инициаторов доклада.

Специалисты напоминают, что мировой океан занимает существенную часть обитаемого пространства на планете и играет центральную роль в поддержании всей жизни на Земле. Дальнейшее снижение количества кислорода в океане приведет к исчезновению многих видов морских обитателей. В частности, уже под угрозой выживание марлина, тунца, акул и других видов.

По словам ученых, если процесс продолжится теми же темпами, это может привести к необратимым и непредсказуемым последствиям для человечества.