Астрономы Массачусетского технологического института нашли странный объект, находящийся в 350 миллионов световых лет от Земли — двойную звезду Эпик-249706694.

Странность этого светила заключена в подозрительной смене яркости. По данным телескопа "Кеплер", она резко падала 28 раз за три месяца наблюдений.

Ученые поясняют, что изменения в яркости звезды могут возникать по вполне обычным причинам: прохождение планет, газовых и пылевых облаков, роя комет или из-за внутренних процессов, происходящих в самой звезде. Но все они происходят в определенные промежутки времени, то есть периодически. В данном случае только 4 падения яркости звезды ученые с натяжкой смогли вписать в периодическую последовательность.

"Все естественные сценарии, которые мы могли предположить, провалились", - отмечают астрономы.

Также странно меняет свою яркость и небезызвестная "звезда Табби" (KIC 8462852) в созвездии Лебедя. Ее обнаружили в 2011 году, а в 2015 "Кеплер" зарегистрировал непериодические изменения яркости звезды.

Первоначально предполагалось, что аномалии объясняются проблемами с телескопом или искажением при передаче информации, однако в ходе исследований эта версия была опровергнута. Спектральный анализ и тип, к которому относится звезда, также исключают изменение светимости из-за проходящих в ней внутренних процессов.

В 2016 году за Табби установил пристальное наблюдение проект Breakthrough Listen по поиску внеземных цивилизаций, созданный Стивеном Хокингом и Юрием Мильнером. По одной из гипотез участников проекта, "звезда Табби" мерцает из-за находящейся на ее орбите сферы Дайсона — астроинженерного сооружения, либо какого-то другого набора гигантских объектов (например, коллекторов света), которые высокоразвитая внеземная цивилизация построила для аккумулирования энергии своей звезды.