Новое исследование Стокгольмского университета и Каролинского института показывает, что вирусы, взаимодействуя с белками в биологических жидкостях своего хозяина, покрываются ими, становясь более патогенными. Слой белков способствует образованию бляшек, характерных для нейродегенеративных заболеваний, таких как болезнь Альцгеймера, пишет Еurekalert.

Вирусы могут размножаться только внутри живых клеток, используя клеточные механизмы своего хозяина в собственных интересах. До проникновения в клетку вирусы представляют собой частицы нанометрового размера, очень похожие на искусственные наночастицы, используемые в медицинских целях для диагностики и терапии.

В ходе исследования ученые установили, что вирусы и наночастицы обладают еще одним важным свойством: они покрываются слоем белков, прежде чем находят клетку-мишень. Этот слой белков существенно влияет на их биологическую активность.

"Представьте теннисный мяч, падающий в миску с молоком и хлопьями. Шар немедленно покрывается липкими частицами смеси, и они остаются на мяче, когда вы вынимаете его из миски. То же самое происходит, когда вирус контактирует с кровью или жидкостями легких, которые содержат тысячи белков. Многие из этих белков немедленно прилипают к вирусной поверхности, образуя так называемую белковую корону", — рассказал специалист Стокгольмского университета Карим Эззат.

Одним из вирусов, патогенное воздействие которого исследовали специалисты, стал простой вирус герпеса первого типа (HSV-1). Авторы работы доказали, что HSV-1 способен катализировать формирование и вызывать скапливание амилоидных белков в своей короне, что приводит к крупным скоплениям бляшек.

Ученые провели опыты на мышах, выяснив, что при заражении HSV-1 у грызунов развились заметные патологические признаки болезни Альцгеймера в течение последующих двух суток. Вместе с тем исследователи подчеркивают, что нет доказательств того, что вирус герпеса — единственный, который отвечает за развитие данного заболевания у людей.