Всемирная организация здравоохранения (ВОЗ) предупреждает, что населению планеты угрожает вспышка неизвестного смертоносного заболевания, которое условно назвали "болезнь икс".

"История говорит нам, что, вероятно, следующая большая вспышка будет такой, какую мы еще не видели", — говорит исполнительный директор Норвежского совета по исследованиям и советник ВОЗ Джон-Арне Роттинген.

По мнению экспертов, "болезнь икс" может возникнуть в результате мутаций уже известных вирусов, таких как Зика, Ласса или Эбола. Либо возбудителем может стать зоонозная инфекция, то есть заболевание, передающееся от животных к человеку.

"Это естественный процесс, и очень важно, чтобы мы знали и готовились. Вероятно, это самый большой риск", - считает Роттинген.

Также, по мнению специалистов, угрозу представляют и искусственно созданные вирусы. Как пишет издание "Телеграф", недавнее "наглое использование нервно-паралитического газа в Солсбери показывает, насколько разрушилось 100-летнее табу на использование химического и биологического оружия. А создание в прошлом году в Канаде оспы - близкого родственника смертельного вируса оспы - усилило опасения среди экспертов, что "болезнь икс" может выйти из лаборатории".

Между тем, пока ученые пытаются спрогнозировать и предупредить появление новой болезни, уже в ближайшее время нас ждет пандемия гриппа. Эксперты ВОЗ призвали представителей мировых систем здравоохранения перейти в режим повышенной боевой готовности.

"Угроза пандемического гриппа присутствует всегда. Мы должны быть бдительны и подготовлены — стоимость крупной вспышки гриппа намного превысит цену профилактики", — заявил генеральный директор ВОЗ Тедрос Адханом Гебрейесус.

Напомним, последняя пандемия - эпидемия гриппа H1N1 - пришлась на сезон 2009-2010 годов. Грипп заразил каждого пятого жителя Земли и убил 0,02% инфицированных.