Командование ВМС США присвоило многофункциональным палубным истребителям-бомбардировщикам пятого поколения F-35C Lightning II статус начальной оперативной готовности. Об этом сообщает портал Flightglobal.

Перед этим 147-я ударная истребительная эскадрилья провела палубные испытания самолетов на авианесущем корабле "Карл Винсон" типа "Нимиц". По итогам тестов F-35C был объявлен безопасным для полетных операций.

F-35C стал последним истребителем в семействе F-35, принятым на вооружение. Он отличается от других версий самолетов увеличенным на 2,4 метра размахом крыла. Максимальная взлетная масса истребителя составляет 31,8 тонны. Он способен выполнять полеты на скорости до 1,6 числа Маха (порядка 2000 км/ч), а его боевой радиус составляет 1200 километров. При этом F-35C может нести вооружение общей массой чуть менее семи тонн.

Получение статуса операционной готовности для истребителей F-35C произошло с опозданием на пять лет. Изначально их планировали принять на вооружение еще в 2014 году. Процесс затянулся из-за трудностей, возникших при разработке программного обеспечения и сертификации вооружения.