Эту историю рассказал мне однажды Георгий Степанович Кнабе, переводчик Цицерона, философ, ифлиец, завкафедрой иностранных языков во ВГИКе. Не помню имён и дат, но соль запомнил хорошо.

Дело было во Франции. Вероятно, в эпоху реставрации. Был один человек — крупный журналист или просто писатель — который ужасно себя вел. Писал доносы, пасквили, по которым людей отправляли в тюрьму, а может, и на гильотину, сотрудничал с властями, подличал.

А потом, как бывает, наступили иные времена. И один из тех, кого он смешивал с грязью, встретил его на улице.

Пасквилянт уже не у дел, давно позабыт публикой. Постояли, поговорили. Что ж теперь, дело прошлое. Но человек всё-таки не удержался и спрашивает писаку:

— А скажите. Зачем же вы всё это делали?
— Ну, послушайте, должен же я был как-то жить?
— Да? Я в этом не уверен.

Оригинал

Источник: "Эхо Москвы"