Если посмотреть на Землю из космоса, то можно увидеть не только Великую пирамиду и петроглифы на плато Наска, но и невероятных размеров термитник на северо-востоке Бразилии, говорится в статье, опубликованной в журнале Current Biology.

Гигантскую систему термитников возрастом почти 4 тысячи лет и площадью, превышающей размер Израиля более чем в 11 раз, обнаружила команда биологов из Бразилии, Великобритании и США под руководством энтомолога Стивена Мартина из британского университета Солфорда.

Систему составляют около 200 миллионов холмов-термитников, созданных из песка, глины, древесных щепок и прочих естественных материалов, соединенных между собой подземными тоннелями. Холмы расположены в шахматном порядке на расстоянии около 20 метров друг от друга. Всего термитники занимают площадь в 230 тысяч квадратных километров.

"Они были построены одной "семьей" термитов, выкопавшей гигантскую сеть тоннелей для того, чтобы получить безопасный доступ к пище. Насекомые переместили свыше 10 кубических километров грунта, что эквивалентно объему четырех тысяч Великих пирамид", - рассказывает Стивен Мартин.

Как полагают исследователи, огромный термитник частично заселен и сейчас. Ученые считают, что вновь открытый "мегаполис" насекомых вполне достоин считаться природным чудом света.