Вице-президент США Майкл Пенс никогда не обсуждал возможную отставку президента Дональда Трампа и вероятность начала исполнения обязанностей главы государства в случае досрочного сложения с себя полномочий действующего главы Овального кабинета.

"Нет, никогда. И зачем мне это, Маргарет?" - сказал Пенс в эфире телеканала CBS, отвечая на вопрос ведущей передачи This Morning ("Этим утром").

Вопрос Пенсу имел отношение к публикации колонки в The New York Times: анонимный высокопоставленный чиновник администрации Дональда Трампа заявил о наличии оппозиции в Белом доме, которая саботирует распоряжения президента США.

Пенс отверг появившиеся в СМИ версии, согласно которым именно он является автором колонки. Пенс отметил, что он не знает, кто именно написал текст.

"Я считаю, что автору этой анонимной статьи и, в частности, "Нью-Йорк таймс" должно быть стыдно", - сказал вице-президент, заявив, что готов пройти проверку на детекторе лжи. Он также заметил, что только президент может принять решение о принуждении чиновников администрации к прохождению такой проверки.

Вице-президент заявил, что не может ответить на вопрос, не появилась ли колонка как элемент плана, целью которого могло быть желание подставить Пенса.

Ранее СМИ отмечали, что подозрение пало на Пенса вследствие словосочетания "путеводная звезда", которое Пенс ранее использовал в своих выступлениях.

Свою причастность к написанию колонки также отвергли министр обороны Джеймс Мэттис и госсекретарь Майкл Помпео.

Бывший советник президента США Дональда Трампа Стив Бэннон в интервью СМИ назвал ситуацию с публикацией колонки в The New York Times "переворотом".

Бэннон сравнил ситуацию с правительственным кризисом 1862 года, когда генерал Макклеллан и ряд высокопоставленных представителей генералитета сочли Авраама Линкольна неспособным в силу недостаточной компетенции осуществлять функции главнокомандующего.

Бэннон также охарактеризовал происходящее как прямое нападение на институт президентства в США.

Буквально спустя несколько дней после победы Дональда Трампа на президентских выборах предсказавший поражение Клинтон профессор напророчил импичмент 45-му главе Белого дома и возвышение Пенса.