Как мы и предполагали, матч между сборными Бразилии и Бельгии стал украшением турнира.

И как мы и прогнозировали, отсутствие Каземиро стала решающим фактором. И дело даже не автоголе Фернандиньо. Сборная Бельгии просто продавила сборную Бразилии в первом тайме. Оба гола, особенно второй, стали следствием огромного давления со стороны габаритных бельгийцев: Каземиро так легко не купился бы на дриблинг гиганта Лукаку, танком прошедшего по центру и отдавшего голевой пас. И, по крайней мере, снес бы соперника, вовремя узрев угрозу прорыва.

Тренер бельгийцев выиграл матч еще на макете. Он убрал "быстроногую кавалерию" (Карасско и Мертенса) и ввел в бой "бронетехнику" (Феллаини и Шадли). Именно они обеспечили бельгийцам в первом тайме преимущество по подборам и по владению мячом.

Более того, насытив центр "волкодавами", Мартинес отпустил де Брейне заниматься тем, что рыжий бельгиец умеет делать чуть ли не лучше всех в мире: творить, включая режим "Кройфа", — судьбоносное решение испанского наставника сборной Бельгии.

Второй тайм бразильцев был искрометным. Согласен, можно сетовать на отсутствие удачи: Агустино мог оформить дубль, Фирмино едва не порвал сетку верхнего угла ворот Куртуа. А сейв бельгийского голкипера на финише после умного удара Неймара и вовсе причислят к подвигам.

Но сборной Бразилии в целом не хватило того, чего у бельгийцев оказалось в избытке: лидеры "дьяволов" Азар, де Брейне и Лукаку сыграли на высочайшем уровне, в то время как Неймар и Коутинью ничего не сделали такого, что должны делать вожаки в столь тяжелой ситуации.

Они были в желтых майках, но эти майки не были майками лидеров. Все просто: именно в таких матчах характер становится решающим фактором.