Специалисты из Бингемтонского университета (США) выяснили, как аборигены острова Пасхи надевали на головы статуй моаи огромные каменные шляпы – пукао. Статья об этом опубликована в Journal of Archaeological Science.

Пукао, как и сами статуи высечены из цельного куска породы (базальтовой пемзы) и весят до 12 тонн. Долгое время ученые ломали головы, как древним скульпторам удавалось поднимать эти "шляпки" на головы статуй высотой в несколько метров.

По мнению американских специалистов, для этого рапануйцы использовали сложную технику парбаклин (от английского parbuckling), которая подразумевает строительство наклонной насыпи, достигающей до верхушки головы статуй, и систему канатов. Строители, придерживая оба конца каната на верхней части рампы, тянули один из них, прилагая минимум усилий для поднятия шляпы по наклонной поверхности.

Для проверки гипотезы ученые создали 3D-модели, в которых учитывались высота статуй, физическая сила людей и масса пукао у статуй, находящихся на четырех разных аху — церемониальных каменных платформах. Выяснилось, что метод не требует особых усилий —с подъемом такой шляпы могут справиться всего 15 человек.

По мнению археологов, результаты исследования помогут опровергнуть расхожее мнение, что рапануйская цивилизация исчезла из-за перенаселения, поскольку создание моаи и пукао не требовало большого количества человеческих и других ресурсов.