В мире насчитывается около 400 подледных озер, почти все они расположены в Антарктиде и несколько – в Гренландии. Однако недавняя находка канадских и американских ученых может считаться уникальной.

Дело в том, что все подледные водоемы, как полагают специалисты, пресные и образуются в результате таяния основания ледников. Но в данном случае специалистам удалось обнаружить в канадской Арктике два первых в мире гиперминерализованных подледных озера, не имеющих связи с морем.

"Мы видели, что данные радиолокации говорят нам, что там есть вода, но мы думали, что невозможно, чтобы под этим льдом, где температура ниже -10 °C, была жидкая вода", – говорит Аня Рутишаузер, ведущий автор исследования.

Радар показал наличие воды на глубине 550–750 метров, два озера предположительно занимают площадь пять и восемь квадратных километров. Растворенные в воде соли, вероятно, вымыты из подстилающих пород. По крайней мере, такая версия хорошо согласуется с их геологией.

На многие вопросы у исследователей пока нет ответа. Возможно, в этом регионе существует целая сеть озер, кроме этих двух, и еще предстоит определить их размер. Также ученые намерены изучить микробное население "водного оазиса".

"Если в этих озерах существует микробная жизнь, она, вероятно, находится подо льдом не менее 120 тысяч лет, поэтому она, вероятно, развивалась изолированно. Если мы сможем взять образец воды, мы сможем определить, существует ли там микробная жизнь, как она эволюционировала и как она продолжает существование в этой холодной обстановке без связи с атмосферой", – делится планами Рутишаузер.

Любопытство ученых подогревается тем обстоятельством, что на некоторых телах Солнечной системы тоже существуют соленые подледные водоемы. Например, на Европе, Энцеладе и Титане. Поэтому арктические озера могут представлять собой естественные модели внеземных экосистем.