Не так давно, вместе с несколькими израильскими представителями, я был приглашен участвовать, как международный наблюдатель, в президентских выборах в Российской Федерации. После чего выслушал от соотечественников в свой адрес немало критических замечаний, смысл которых сводился к тому, что, мол, согласившись принять участие в этих выборах, я способствовал "…легитимации Путина и его режима".

Поскольку скоро я лечу в Баку - все в том же качестве международного наблюдателя - участвовать 11 апреля вместе с группой израильтян в выборах президента Азербайджанской Республики, очень хочется во избежание новых упреков объяснить свою позицию.

Вначале о России. В последнее годы о сотрудничестве между лидерами наших стран, к которому подтолкнула гражданская война в Сирии, не говорил и не писал только ленивый. Для израильского обывателя тема эта – неиссякаемый источник эмоциональных выплесков, ожесточенных споров и противоречивых слухов. Не отстают в этом плане и СМИ, реагирующие на частые визиты нашего премьера в Москву набором комментариев на любой вкус - от дифирамбов до обмазывания грязью.

Словом, в нашей стране у сближения России и Израиля сторонников примерно столько же, сколько врагов. Примыкать к какому-то мнению, не будучи членом "узкого" кабинета министров, – пустая трата времени.

Но если сопоставить только два факта - масштабы гражданской войны в Сирии, уже унесшей жизни сотен тысяч мирных граждан, и будни граждан Израиля, которых вообще не коснулась бойня, бушующая всего в ста сорока километрах от Хайфы, то вывод очевиден: Россия в настоящий момент – надежный партнер Израиля, выполняющий все свои обязательства.

Я не наивен и, конечно, понимаю: Россия делает это вовсе не из-за большой любви к евреям. Но разве четко выведенная формула, в соответствии с которой безопасность Израиля (пусть даже лишь на данном этапе) становится приоритетом и для России тоже – это не практическое повторение израильским кабинетом министров великого постулата Черчилля о том, что у Англии нет друзей и врагов, а есть только ИНТЕРЕСЫ?

Таким же интересом, только куда более значительным, многоплановым и, главное, испытанным временем, являются отношения Израиля с Азербайджанской Республикой, важность которых трудно переоценить. За более чем двадцатилетний срок устоявшегося стратегического сотрудничества наши страны достигли уровня доверия и взаимопонимания, позволяющего им с уверенностью рассчитывать друг на друга.

Азербайджан – динамично развивающаяся мусульманская республика светского толка, входящая в первую двадцатку стран по темпам ВВП, больше двадцати лет является основным поставщиком нефти в Израиль.

Наши страны объединяют процветающая пятидесятитысячная еврейская община Азербайджана и примерно такое же количество граждан Израиля, родившихся в этой прикаспийской стране, масштабные проекты в таких отраслях, как высокие технологии, освоение космоса, энергетика, связь, транспорт, оборонная промышленность, годовой товарооборот составляющий свыше пяти миллиардов долларов.

Находясь в очень непростой ситуации между Россией на севере и Ираном на юге, политический лидер Азербайджана президент Ильхам Алиев проводит гибкую, независимую внешнюю политику и, несмотря на активный прессинг со стороны южного соседа, открыто декларирующего стремление стереть Израиль с лица земли, ни на шаг не отступает от партнерства с еврейским государством, демонстрируя достойное уважения политическое мужество.

В свою очередь, и Израиль занимает очень выверенную позицию по отношению к мусульманским странам (помимо Азербайджана, это Иордания, Казахстан, Египет, Узбекистан, возможно, Саудовская Аравия), которых, в той или иной степени, он может (или хотел бы) считать своими партнерами. Если вы обратили внимание, наша страна, как правило, не вмешивается во внутренние дела этих государств, не критикует фиксируемые там международными организациями нарушения прав человека, не анализирует уровень свободы прессы, не ставит под сомнение соответствие их политических систем требованиям демократии…

Но эту "толерантность" ни в коем случае не следует рассматривать как отказ от принципов, по которым мы живем в своей стране. Просто стратегия Израиля – единственной, пожалуй, западной демократии, разбирающейся в нюансах исторического развития, политических традициях и социальной психологии мусульман, строится на укреплении, а не разрушении доверия, которое достигалось десятилетиями кропотливой и целенаправленной работы поколений наших политиков и дипломатов.

Ни один официальный представитель нашей страны никогда открыто не скажет, что Израиль реально заинтересован в усилении и как можно более долгом пребывании в своих креслах Владимира Путина, Ильхама Алиева, Абделя-Фаттаха ас-Сиси, Нурсултана Назарбаева, Салмана аль-Сауда… Но сделает все возможное, чтобы эти люди, являющиеся гарантами политической, социальной и экономической стабильности в своих странах и рассматривающие Израиль как партнера, а не "сионистского врага", могли и дальше ими руководить. Ибо из нашей коллективной памяти никогда не сотрется попытка навязать Египту демократию западного типа, в результате которой к власти "демократическим" путем пришли "Братья-мусульмане", ставшие первым делом взрывать трубы, по которым египетский газ поступал в Израиль…

И последнее. Из всего написанного выше вовсе не следует, что, наблюдая в Москве или в Баку за ходом выборов, я был или буду готов закрыть глаза на какие-то нарушения, чтобы не повредить нашим контактам с этими странами. Конечно, я этого не сделаю. Не говоря уже о том, что никто не ждет этого от меня и моих коллег: как в России, так и в Азербайджане, местные власти заинтересованы в честных выборах, которые мировое сообщество могло бы признать легитимными и состоявшимися. Что же касается моих политических коллег в Израиле и за рубежом, которые, не исключено, опять набросятся на меня с критикой, обвиняя в "легитимации" очередного лидера, то предупреждаю заранее:

"Друзья! Ваши близорукость и политическое невежество не только меня не обижают, но и самым серьезным образом стимулируют мое стремление и впредь продвигать по мере сил и возможностей интересы нашей с вами страны!.."