Американская аэрокосмическая компания Илона Маска SpaceX успешно вывела на орбиту 10 телекоммуникационных спутников связи Iridium Next.

Ракета-носитель Falcon 9 стартовала в 7:13 по тихоокеанскому времени с базы ВВС Ванденберг в штате Калифорния. Компания вела прямую трансляцию запуска.

Отделение первой ступени произошло штатно. Несмотря на то, что программа этой миссии не предусматривала ее возвращение на Землю, она благополучно опустилась на плавучую платформу. Использованная в этот раз ступень Falcon 9 уже бывала в космосе в ходе запуска спутников Iridium Next в октябре.

Через час с четвертью после старта ракеты все 10 находившихся на борту спутников были успешно выведены на низкую околоземную орбиту.

Всего по плану группировка спутников Iridium Next будет насчитывать 66 основных аппаратов и девять резервных. На данный момент на орбите находятся уже 50 аппаратов компании Iridium Communications, которая намерена использовать спутники Next для предоставления клиентам "по-настоящему глобального сервиса широкополосного доступа".

Проект Маска отличается от дорогих и медленных технологий по передаче информации, которые используются сегодня. По сравнению с традиционными спутниками связи сеть SpaceX будет расположена на более низкой орбите, ближе к Земле, что позволит данным перемещаться быстрее, а также обеспечит более стабильное соединение.

Ранее Федеральная комиссия по связи США (FCC) одобрила заявку SpaceX на запуск нескольких тысяч маленьких спутников, предназначенных для обеспечения доступа к интернету в Соединенных Штатах и по всему миру.

Компания получила разрешение FCC на запуск 4425 низкоорбитальных космических аппаратов спутниковой связи Starlink. Первые два — Microsat-2a и Microsat-2b — отправились на орбиту еще в феврале. Все остальные спутники должны быть выведены в космос до 29 марта 2027 года.