В возрасте 76 лет в собственном доме в Кембридже скончался знаменитый британский физик-теоретик Стивен Хокинг.

В начале 60-х годов прошлого века Хокинг начал страдать боковым амиотрофическим склерозом (медленно прогрессирующее, неизлечимое дегенеративное заболевание центральной нервной системы, при котором происходит поражение как верхних, так и нижних двигательных нейронов, что приводит к параличам и последующей атрофии мышц), вследствие чего наступил паралич. С тридцатилетнего возраста Хокинг был прикован к инвалидной коляске. В 1985 году он лишился дара речи, после того как заболел воспалением легким и в ходе операции ему удалили удалили трахею.

Хокинг общался с людьми благодаря компьютеру, синтезирующему человеческую речь.

Мировую славу Хокингу принесло исследование движения Вселенной: он изучал эту тему, работая на факультете прикладной математики и теоретической физики Кембриджского университета.

Начиная с 70-х годов прошлого столетия Хокинг начал уделять пристальное внимание анализу явлений, сопутствовавших рождению мира, делая главный упор на космологии и квантовой гравитации.

Он стал ведущим мировым экспертом по тематике черных дыр, разработал теорию ("излучение Хокинга"), согласно которой происходит испарение черных дыр.

Хокинг был активным популяризатором науки. В апреле 1988 года вышла его книга "Краткая история времени", ставшая бестселлером.