Японское космическое агентство JAXA запустило самую маленькую в мире сверхлегкую ракету-носитель SS-520-5. Она успешно вывела на орбиту ультрамалый (трехкилограммовый) спутник TRICOM-1R, сообщает телерадиокомпания NHK.

Мини-ракету запустили с космодрома Утиноура в южной префектуре Кагосима. Старт состоялся в 14:03 по местному времени.

Двухступенчатая ракета SS-520 высотой 9,65 метра имеет диаметр 0,52 метра, ее вес около 2600 кг. Она способна нести полезную нагрузку до 140 кг на высоту около 800 км. Для сравнения, высота Falcon 9 v1.1 составляет 68,4 м, диаметр — 3,7 м, стартовая масса ракеты - 506 т.

Запуск предшествующей версии ракеты SS-520-4 состоялся 15 января 2017 года, но завершился неудачей.