Международная группа ученых из Института Макса Планка и Гавайского университета в Маноа доказала, что популярная теория происхождения человека, согласно которой предки всех современных людей переселились из Африки 60 тысяч лет назад и вытеснили коренных обитателей Евразии, ошибочна. Исследование опубликовано в журнале Science.

К такому выводу ученые пришли после анализа архаичной ДНК и древних окаменелостей Homo sapiens возрастом 70-120 тысяч лет, найденных на территории Юго-Восточной Азии. При этом результаты генетических исследований показали, что два процента генома аборигенов Папуа — Новая Гвинея унаследованы от предков, покинувших Африку раньше 60 тысяч лет назад.

Исследователи полагают, что Homo sapiens еще до основной волны миграции, небольшими группами и с определенной периодичностью переселялись из Африки в Евразию, где смешивались с неандертальцами, денисовцами и рядом других видов.

Это объясняет, почему в геноме современных неафриканцев присутствует от одного до четырех процентов неандертальской ДНК, а у меланезийцев около пяти процентов ДНК денисовцев.

Согласно последним научным данным, скрещивание могло начаться в промежутке времени от 40 до приблизительно 200 тысяч лет назад.