20 лет назад в Оксфорде умер сэр Исайя Берлин. Когда о Берлине пишут по-русски, то, как правило, вспоминают его загадочные отношения с Анной Ахматовой. Вполне серьезные авторы, ссылаясь на мнение поэта, пишут, что эта ночная встреча чуть ли не стала поводом для Сталина начать "холодную войну". Ведь не Фултоновская же речь (кстати, вполне безобидная) Черчиля послужила ее началом.

Если говорить о мировой политике, Берлин, работая в нью-йоркском бюро Министерства информации Великобритании, сделал многое для ускорения и активизации американского участия во Второй мировой войне. После окончания войны, уже в посольстве в Москве, будущий гуру либеральной интеллигенции Европы писал наброски партитуры послевоенных отношений с Кремлем.

Я же вспоминаю сэра Ишаю (он любил, чтобы его звали именно так) как человека, оказавшего огромную честь нашей Российской Еврейской Энциклопедии, согласившись стать ее главным научным консультантом. И он не был "свадебным генералом". Сэр Ишая реально участвовал в создании энциклопедии своими советами и замечаниями. Когда я спросил у сэра о том, кто напишет статью о нем, он ответил: "Обо мне написано много, возьмите материал откуда хотите. Только обязательно добавьте, что я – потомок Цемаха-Цедека". Так я и сделал.