Американские ученые нашли новую угрозу человечеству — опаснее падения астероидов и третьей мировой войны. Речь идет об извержениях супервулканов. К примеру, извержение Йеллоустонского вулкана сожжет все живое в радиусе 100 км, окутает Землю пылью и газом, приведет к вечной зиме на протяжении, как минимум, нескольких десятилетий.

К такому выводу пришли эксперты американского Национального управления по аэронавтике и исследованию космического пространства (NASA), охарактеризовав вулкан супервулканом.

Сегодня в мире существуют около 20 так называемых супервулканов, извержение каждого из которых представляет большую угрозу для человечества, сообщает The Independent.

Йеллоустонская вулканическая кальдера (котловина вулканического происхождения) находится в знаменитом национальном парке США, в штате Вайоминг. Глубина пузыря магмы, находящегося под кратером, оценивается в восемь километров, а температура превышает 800 °C. Супервулкан "питается" гигантским плюмом, вертикальным потоком твердой мантийной породы, нагретой до 1600 °C.

Приближаясь к поверхности Земли часть плюма расплавляется в магму. В разрезе плюм являет собой 660-километровый столб, он расширяется к верху в форме воронки.

Последнее извержение этого вулкана произошло около 640 тысяч лет назад, после чего вершина вулкана провалилась и образовала кальдеру, огромную круглую впадину с длиной окружности 150 км.

Сейсмологи только за последние несколько месяцев зафиксировали в этом районе около полутора тысяч мини-землетрясений.

Ученые спроектировали извержение супервулкана Йелоустон. Все живое было бы сожжено в радиусе 100 км, жителей штата Вайоминга пришлось бы всех до одного эвакуировать, соседние штаты по всей территории покрыло бы 90-сантиметровым слоем вулканического пепла.

Высвобожденные при извержении пыль и газ окутали бы значительную часть Земли, закрыв Солнце, что привело бы к вечной зиме на всей планете на протяжении нескольких десятилетий. Эксперты также говорят, что на всей территории планеты погиб бы урожай, в результате чего началась бы гуманитарная катастрофа планетарного масштаба.

Эксперты Космического агентства полагают, что подобный сценарий можно предотвратить. Для этого они – в случае необходимости - извлекут тепло из кальдеры, превращая тем самым геотермальную энергию в электричество.

Воду прокачают через скважину в горячую горную породу, после чего вернут ее на поверхность при температуре более 600 градусов по Фаренгейту.

"Главная цель состоит в том, чтобы постепенно сделать так, чтобы Йеллоустоун перестал быть угрозой для человечества", — заявил сотрудник NASA доктор Брайан Уилкокс.

Накануне научный журнал Proceedings of the National Academy of Sciences сообщил, что причиной последней межледниковой эпохи следует считать извержение щитового вулкана в Такахе, в западной части Антарктиды.

Извержение, как утверждают ученые, произошло 17,7 тысячи лет назад. Увеличение концентрации в атмосфере парниковых газов вызвало крупные климатические изменения. Вулкан извергался 192 года, приведя к появлению в стратосфере озоновой дыры над Антарктидой.

Последний раз мощное извержение вулкана произошло в 2010 году: "Тур де транс": 700 фунтов — и добро пожаловать в преисподнюю.