(Часть вторая. Крит)

Эгейское море встретило нас неприветливо. Наш огромный корабль с трудом продирался сквозь бурные воды, которые швыряли его из стороны в сторону и играли с ним, как с резиновым мячиком. Глядя на белую пену, которую злобно выплевывало на нас море, на крутые волны, которые ожесточенно разбивались о борта корабля, на черную от злобы морскую бездну, мощную и слепую, становилось страшновато.

Наутро, как ни в чем не бывало, великолепное море тихо дремало под теплыми лучами солнца.

Крит – невероятно живописный остров. Он состоит из зеленых холмов, уютных заливов, бесчисленных пещер и множества свидетельств древних цивилизаций, здесь обитавших.

Крит – настоящее сердце греческой мифологии. Здесь, в одной из пещер, был рожден великий бог Зевс.

Может, в этой?

Здесь же от брака Зевса с Европой был рожден Минос, основатель и правитель могущественного царства. Сюда же бежал великий художник Дедал, спасаясь от гнева афинян после убийства племянника Тала. Тут он построил великолепный дворец для царя Миноса, который позже будет назван Лабиринтом.

Отсюда, кстати, пришли "плиштим" (филистимляне), которые не раз упоминаются в Танахе. Их называли завоевателями или захватчиками, потому что они своим агрессивным нравом и прекрасной военной подготовкой доставили немало хлопот нашим далеким предкам.

Многие годы они наводили ужас на местное население, пока не появился великий царь Давид. Он не только приструнил наглых филистимлян, для начала победив гиганта Голиафа, но еще и заставил их стать частью своей армии, самой преданной и боевитой.

Но я несколько отвлеклась от темы. Конечно, мы не ставили себе целью исследовать весь остров, который, кстати, является самым крупным из греческих островов и пятым по величине в Средиземном море. Времени-то у нас было всего полдня, поэтому мы отправились на экскурсию на остров Спиналонга.

Добирались мы на остров примерно полчаса на небольшой прогулочной яхте.

Остров этот, как, впрочем, и все остальные достопримечательности этих мест, имеет длинную и замысловатую историю. Но, в отличие от других, история этого острова еще и печальная.

В конце шестнадцатого века его захватили венецианцы. Но это было не очень печально. Потом его захватили турки. Это было печально, но тоже не очень. А потом, в начале двадцатого века, греки решили турок прогнать. И вот тут-то начинается самое грустное. Для того чтобы прогнать турок, греки придумали оригинальную идею: собрали всех больных проказой жителей острова и переселили поближе к захватчикам. Те, понятное дело, в ужасе бежали, а остров Спиналонга на долгие пятьдесят лет стал настоящим лепрозорием.

Место, должна вам сказать, жуткое. Сюда свозили больных, обреченных на жалкое существование. Раз в неделю, на лодках, им привозили еду и лекарства. Поначалу лепру лечили хлоркой. Считалось, что кровоточащие язвы прекрасно подлежат лечению разъедающим ядом! Только в пятидесятых годах двадцатого века нашли настоящее лекарство от проказы. Но до этого несколько тысяч людей доживали свой век на этом одиноком острове посреди Эгейского моря.

Здесь каждый камень скорбит и плачет. Здесь, под ярким солнцем, рядом со сверкающей морской гладью, витает ощущение такой бесконечной, такой беспросветной тоски, что хочется выть.

Здесь физически ощущается страдание. Оно разлито повсюду. Столько грусти здесь, столько невысказанной боли, столько глухой, задавленной, печали, что хочется бежать. Но бежать было некуда. Обреченные на вечную ссылку больные не питали надежд вернуться к прежней жизни. Даже детей, рожденных на острове, безжалостно отрывали от матерей и отправляли к "нормальным".

Отсюда несчастные, навсегда разлученные семьями, глядели на свои родные деревни, Плака и Элунда

Поняв, что деваться некуда, местные жители сумели организовать свой быт. У них был избранный мэр, здесь работали пекарня и кафе, парикмахерская и прачечная. Первое электричество на Крите появилось именно здесь. В маленькой церкви проходили службы и читали молитвы по умершим, похороненным на местном кладбище. Несмотря на общее горе, сплотившее жителей этого скорбного места, после смерти каждый получал могилу согласно своему статусу и положению в прежней, доостровной, жизни.

В общем, мы покинули остров Спиналонга в расстроенных чувствах и не без удовольствия.

Решив вознаградить себя за душевные терзания, мы окунулись в прекрасное, прохладное и ласковое Эгейское море.

После чего нас ждал долгий путь домой, в Израиль. Немного грустно, когда отпуск заканчивается. Зато у нас было много впечатлений и эмоций.

Но дома нас ждал еще один сюрприз. За время нашего отсутствия

в наш сад забрел ежик.

Мы тут же нарекли его Жоржиком, стали кормить и воспитывать. Дома тоже неплохо!