"Мандала" означает на санскрите "круг". В Израиле это слово стало символом новой "духовной пирамиды", вполне материально обогащающей тех, кто находится в центре этого круга.

В последние месяцы среди женщин очень распространено участие в подобных "мандалах" – еще их называют "кругами дающих" ("маагалей нетина").

Вся эта деятельность, несмотря на типично финансовую суть, окружена ореолом духовности. Согласно легендам, одна канадка, путешествуя по Африке, увидела, как женщины племени помогают друг другу, взваливая на себя заботы той, у которой их больше всего. Она "импортировала" эту идею на Запад, сведя ее к денежной помощи. Так образовались женские "круги дающих", своего рода касса взаимопомощи, в которой женщины вносят заранее оговоренную сумму, и получают деньги те, кому они нужны.

Однако это легенда, а в реальности то, что в США и Канаде называют looms, а в Израиле – "мандала", является обычной пирамидой, правда децентрализованной, что позволяет не слишком много платить и в результате получать фиксированную сумму, выходя из пирамиды.

Многие женщины воспринимают свою "мандалу" и связанную с ней деятельность как своего рода духовную миссию и попутно приятное времяпрепровождение в компании таких же, как они. Популярны "мандалы" среди любительниц йоги, эзотерики и прочих оккультно-мистических течений, а также "натуропатов" и просто "духовных личностей".

Секрет "лумов" в том, что это, наряду с финансовым аспектом, способ объединения людей, совместной деятельности и даже дружбы. За цикл существования одного "лума" женщины успевают свести близкое знакомство, они встречаются, вместе проводят время и занимаются любимыми занятиями – йогой, дыхательными практиками, просто общаются и т. д.

Но главным остается все же финансовый аспект, на котором и основана "мандала", состоящая из 15 женщин. Яфит вербует Керен и Лилах, те вербуют каждая еще по две подруги, каждая из них вербует еще по две, и получается "мандала", состоящая из четырех кругов – в нижнем, круге огня, последние восемь завербованных женщин, в предпоследнем, круге воздуха, четыре женщины, стоящих над ними, во втором, круге земли, Керен и Лилах, а в самом высшем, круге воды – Яфит.

Каждая из завербованных женщин, вступая в нижний круг, платит определенную сумму, которая достается той, что на самом верху (она называется "подарком"). Когда "мандала" заполняется и насчитывает 15 женщин, она делится – взносы восьми "нижних" завербованных достаются той, что сидит на самом верху, и она выходит из пирамиды. А "мандала" из оставшихся 14 делится на две "мандалы" по семь женщин, во главе которых, в круге воды, сидят уже Керен и Лилах, а "нижние" четыре женщины должны завербовать еще по две для заполнения очередной "мандалы".

Иногда, в различных вариациях, Яфит, выходя из пирамиды, берет себе не все деньги, а отдает половину той, что начинала ее "мандалу". В таком случае, выходя из новых "мандал", нижние восемь женщин, достигнув верха пирамиды, отдадут Яфит еще и половину полученных ими денег, чтобы, в свою очередь, получить свою порцию со следующих завербованных и достигших вершины пирамиды.

В Израиле вступительный взнос в "мандалу" достигает от 600 до 5000 шекелей – в зависимости от характера пирамиды. Есть те, что просто переписываются по "Вотсаппу" и заполняют круги, чтобы вложить деньги и получить большую сумму на выходе. Есть те, что встречаются, совместно проводят время, устраивают совместные занятия по "Скайпу" и т. д. Войти в такую "мандалу" обычно стоит дороже.

Вся эта деятельность богато украшена духовным антуражем, она обосновывается множеством философских рассуждений о пользе дарения, о благости дающего и о пользе подарков для души и для тела. Листовки, лозунги и тексты, призывающие к участию в "мандалах", выполнены в духе популярных современных духовных идеологий и практик – от йоги до веганства, но суть ее, как отмечают критики, все же сводится к обычной пирамиде.

Впрочем, большинство участниц-"мандалисток", как и приверженцев "лумов" на Западе, так не считают. Вступительный взнос для них – лишь второстепенное обстоятельство, сопутствующее духовной практике. А если удастся самому набрать собственную цепочку, почему бы еще не преумножить свой вклад? И ты помог другим, и тебе помогли другие – так рассуждают участники этой "духовной пирамиды".