Экипаж подводной лодки Конфедеративных Штатов Америки "Ханли", затонувшей в 1864 году, погиб при невыясненных обстоятельствах. Все находившиеся на борту люди встретили смерть на своих местах. Вопрос о том, почему они не боролись за живучесть корабля или хотя бы за собственную жизнь, повис в воздухе.

Ответить на него попытались ученые из Университета Дьюка в Северной Каролине (США). После трех лет экспериментов с двухметровой моделью, они пришла к выводу, что все подводники погибли мгновенно из-за взрыва собственной мины. Результаты работы опубликованы в журнале PLOS ONE.

Ранее предполагалось, что лодка затонула из-за механических повреждений, полученных при взрыве, а экипаж погиб из-за нехватки кислорода.

Однако новое исследование показало, что члены экипажа погибли мгновенно, когда ударная волна прошла через их мягкие ткани, особенно мозг и легкие.

В воде ударные волны движутся не так, как в воздухе, объясняют исследователи. Значительное замедление привело к тому, что экипаж подвергался их действию не менее 60 миллисекунд, в то время как на суше воздействие продлилось бы около 10 миллисекунд. Волна, вероятно, разорвала ткани легких, вызвав сильное кровотечение.

Лодка "Ханли", построенная в 1863 году, конструктивно представляла собой сигарообразную конструкцию, внутри которой, скрючившись, сидели члены экипажа, вращавшие гребной вал. Длина лодки составляла 12 метров, ширина – всего 1,2 метра.

Оружием подлодки была шестовая мина — металлический цилиндр, заполненный взрывчаткой и установленный на длинной штанге впереди корпуса. Она и была взорвана вечером 7 февраля 1864 года при нападении на шлюп северян "Хаузатоник".

За время своего существования подлодка совершила всего одну атаку, зато тонула трижды, всегда вместе с экипажем, а в первый раз и с автором проекта. После своей единственной трагической атаки "Ханли" пролежала на дне до 2000 года.