На острове Мадагаскар палеонтологи обнаружили челюсти и зубы, вероятно, самого древнейшего гигантского крокодила Земли. Благодаря находкам специалистов из Италии и Франции ученые смогли выяснить, как выглядело животное Razanandrongobe sakalavae, описанное еще десять лет назад.

Razanandrongobe sakalavae означает "гигантский предок ящерицы из региона Сакаллава", по мнению специалистов, этот дальний родственник современных крокодилов был самым опасным хищником Мадагаскара 165 млн лет назад, в середине юрского периода.

Пожирательница миров Разана, как ласково прозвали ее палеонтологи, обладала настолько чудовищной челюстью, что приводила в трепет даже тираннозавров.

При длине от 7 до 10 метров, высоте в холке около 1,6 м и массе около 800-1000 кг рептилия имела голову не меньше стиральной машинки, которую эволюция оснастила батареей зубов размером с банан.

Как установили ученые, Разана относилась к нотозухиям — подотряду крокодиломорфов, населявших Гондвану на протяжении мелового периода мезозойской эры. От современных крокодилов их отличали длинные конечности, короткие челюсти и подвижный панцирь. Нотозухии были жестокими хищниками, однако ни один из них не сравнился бы с Razanandrongobe sakalavae.

"Разана, возможно, могла прожевать кости и сухожилия своей жертвы вместе с плотью", — отмечают авторы исследования, опубликованного в журнале PeerJ.

"Разана в пищевой цепочке могла стоять даже выше тераподов", — говорит ведущий автор работы палеонтолог Криштиану дель Сассо.

Как считают ученые, все это указывает на то, что Razanandrongobe sakalavae жил на суше, а не в воде, и охотился на тех же жертв, что и крупные хищные динозавры того времени, конкурируя с ними за звание "короля Мадагаскара".

Открытие столь крупного сухопутного крокодила показывает, что борьба между двумя группами ящеров за доминирование на планете продолжалась практически до самого конца эры динозавров, заключают авторы статьи.