"Привет! Ты меня не знаешь. Я твой брат".

Она увидела это электронное письмо, как только зашла в офис.

Что за ерунда! Нет у нее никаких братьев. И вообще родственников нет. Только бабушка. Но она умерла два года назад. Больше никого не осталось.

"Это, наверное, ошибка", - написала она.

Ответ пришел незамедлительно.

"Нет, не ошибка. Тебе знакома эта женщина?"

С экрана компьютера на нее смотрела она. Молодая, красивая, веселая. С короткой стрижкой, с сигаретой в руке, она смеется в камеру, обнажая крупные, здоровые зубы.

Ей стало нехорошо. Она огляделась по сторонам. Коллеги уныло уставились в мониторы, не обращая на нее никакого внимания.

"Откуда у вас эта фотография?"

"Это твоя мать".

У нее закружилась голова. Господи, мать. Мать? Мать!

"Она умерла".

Всю свою сознательную жизнь она прожила с бабушкой. Бабушка заменила ей мать, отца, сестер и братьев. Бабушка была ее семьей. Бабушка объяснила, что эта женщина, смеющаяся в камеру, погибла, когда она была младенцем.
Нет, что-то тут нечисто. Может, аферист?

"Слушай, тебе деньги нужны? Так и скажи. Сразу предупреждаю: не дам".

"Да не нужны мне твои деньги! Глупости какие!"

Тогда что же? Надо вспомнить. Надо понять.

"Ты знаешь, как умерла твоя мать?"

Конечно, она знает. Бабушка сто раз рассказывала.

"В автокатастрофе".

"А отец?"

В принципе, она подозревала, что где-то должен был быть отец, но так как о нем никаких известий не было, то по умолчанию считалось, что его не существует.

"У меня никогда не было отца".

"Был. Но ты его не помнишь".

Когда умерла мать, бабушка забрала к себе маленькую девочку. Почему она никогда не рассказывала об отце? Почему никогда не позволяла встречаться с родственниками? Почему скрывала от нее брата?

"Отец умер через пять лет после мамы".

Так вот почему об отце она ни разу не слышала. Или было еще что-то?

"Как?"

"Инфаркт".

После бабушкиной смерти она обнаружила фотографии, разрезанные надвое. На них была изображена она, эта женщина, ее мать. Но что сталось с этими обрывками и кто был на них?

"Почему?"

"Твоя бабушка обвиняла его в смерти нашей матери. Он не смог этого пережить и умер от разрыва сердца".

Отрывки воспоминаний, словно кусочки цветной мозаики, выстраиваются в целую картину. Ей всего пару месяцев отроду. Мать с отцом едут в автомобиле. Попадают в аварию. Мать погибает. Отец остается жив. Бабушка забирает младенца. Старший сын остается с отцом.

"А что ты делал после смерти папы?"

"Я жил со своей бабушкой, по отцовской линии. Она умерла".

Обе бабушки остаются с маленькими внуками на руках. Растят их вдали друг от друга, не позволяя ни разу встретиться. У нее кружится голова от этих новостей.

"Почему они разлучили нас?"

"Потому что они были сестрами. И не простили друг другу смерти своих детей".