Американская компания Rocket Lab впервые запустила в космос свою ракету Electron с частного космодрома в Новой Зеландии. "Это был фантастический полет, и мы действительно довольны показателями ракеты",— заявил после запуска основатель компании Питер Бек.

Однако, как сообщает The Verge, этот полет завершился неудачей – через три минуты после старта ракета вышла в космос, но так и не достигла расчетной орбиты.

"Мы будем анализировать - почему, - сказал глава компании. - Однако то, что мы вышли в открытый космос во время нашего первого тестового полета, невероятно укрепляет наши позиции в сферах развития коммерческой стадии программы".

Стоит отметить, что этот запуск стал первым в мире сразу по нескольким показателям. Electron – первая в мире ракета, отпечатанная на 3D-принтере, кроме того, ракета впервые была запущена в Новой Зеландии - и первый раз с частного космодрома.

Electron относится к классу сверхлегких ракет. Ее длина составляет 17 м, диаметр — 1,2 м, она может доставлять на орбиту грузы весом до 225 кг.

Как отметили в Rocket Lab, во время этого полета на борту ракеты ничего не было. Перед тем как начать коммерческую эксплуатацию, компания собирается провести еще два пробных пуска. Во время второго теста Бек намерен "максимально нагрузить" носитель и вывести его на орбиту.

Rocket Lab уже заключила предварительные контракты с несколькими клиентами, в том числе с НАСА и частными компаниями Planet и Moon Express.