Китайские экологи начали отчаянные поиски самца для одной из самых древних черепах Рафетус Свайно. Об этом пишет издание National Geographic.

Редчайший вид пресмыкающихся находится под угрозой полного исчезновения, на планете осталось всего три таких черепахи - самка с самцом, проживающие в зоопарке Сучжоу, и особь, обосновавшаяся во вьетнамском озере Донг Мо, неподалеку от Ханоя.

Зоологи всерьез запаниковали, когда выяснили, что самец из зоопарка уже слишком стар и не может оплодотворить единственную на планете самку. А черепаху из вьетнамского озера исследователи поймать не могут, им остается только гадать о поле неуловимого животного.

Сейчас ученые прочесывают воды Красной реки в китайской провинции Юньнань в надежде найти хотя бы одну черепаху-самца и сохранить этот редкий вид. По словам местных жителей, здесь видели неких животных, очень похожих на Рафетус Свайно.

"Черепахи Красной реки" (Рафетус Свайно) - самые крупные пресноводные черепахи. Они живут около 100 лет, а их вес может достигать 200 килограммов. Причиной вымирания вида стала массовая застройка речных берегов в начале ХХ века. Тех же черепах, которые кое-как пережили строительство в районе Красной Реки, добили браконьеры.