Конгресс США одобрил пятилетний план, представленный НАСА в Палате представителей. Принятый законопроект предусматривает бюджет в 19,5 миллиарда долларов на 2017 год для подготовки миссий по освоению Солнечной системы, сообщает Space News.

НАСА ясно определило ближайшие цели для будущих космических программ. Первой будет осуществлена высадка космонавтов на Марс, при возникновении проблем с космическими аппаратами Dragon V2 и Starliner, конгрессмены готовы профинансировать дорогущий лунно-марсианский корабль Orion.

Вторым по важности исследованием станет изучение Европы. На спутнике Юпитера обнаружили подледный океан, в котором могла зародиться жизнь. НАСА намеревается отправить к небесному телу автоматическую космическую станцию с зондами на борту для изучения поверхности луны.
При этом конгрессмены намерены отказаться от услуг России. Политики считают, что доставку на Международную Космическую Станцию должны проводить американские организации.

В космической промышленности позитивно встретили одобрение Конгресса. По словам исполнительного директора Коалиции исследователей дальнего космоса Мэри Линн Диттмар, подписание законопроекта доказывает приверженность народа космическим исследованиям.