Биологи из Гарвардского университета и Массачусетского института разработали новейшую технологию, позволяющую стирать с лица Земли целые виды организмов. Об этом пишет научный журнал Science.

Так называемый "генный драйв" позволяет распространять вредные мутации в популяциях животных. Невзирая на протесты природоохранных организаций, ученые собираются использовать это генетическое оружие для уничтожения опасных заболеваний. В частности, побороть ужас Африки - малярию.

Малярийные комары распространены практически по всему миру, кроме совсем уж холодных мест вроде Антарктиды и Крайнего Севера. С помощью "генного драйва" ученые хотят создать модифицированного комара, который не способен воспроизводить потомство и может заражать остальных особей бесплодием. Создав несколько тысяч таких мутантов, останется дело за малым - выпустить их в дикую природу.

Однако уничтожение одного вида, повлечет за собой бесконтрольное распространение множества других. По мнению эволюционного эколога Джеймса Коллинза из Университета штата Аризона, это приведет к совершенно непредсказуемым результатам, полностью изменит динамику популяций и состояние экосистем.

Тем не менее, технологию уже протестировали в Панаме, на островах Кайман и в бразильском штате Баия в 2011-2014 годах. В результате численность здесь малярийных комаров снизилась на 90%. Теперь в Бразилии собираются создать многомиллионную армию комаров-мутантов для борьбы с лихорадкой Зика, денге, желтой лихорадкой и чикунгуньей.

Многие некоммерческие организации, такие как "Друзья Земли" и" Совет за ответственную генетику", выступают против использования "генного драйва" и призывают наложить мораторий на эту технологию.