Чем старее тело, тем дольше на нем все заживает. Это научно подтверждено еще во время Второй мировой войны – было доказано, что у пожилых военнослужащих раны залечиваются дольше.

Вместе с тем, до сих пор исследователи не могли сказать, как именно возрастные изменения препятствуют способности организма к самовосстановлению.

Последние эксперименты в американском Рокфеллеровском институте, специализирующемся на биомедицинских исследованиях, были посвящены анализу этой физиологической головоломки путем изучения молекулярных изменений в стареющей мышиной коже.

В результате ученые выяснили немало нового о том, как наше тело залечивает раны.

"Через несколько дней после получения травмы близлежащие клетки кожи начинают перемещаться и закрывать собой поврежденный участок. Этот процесс требует координации с близлежащими иммунными клетками, - говорит профессор Элейн Фукс, руководитель лаборатории по изучению клеточной биологии млекопитающих. – Нашли эксперименты показали, что с возрастом коммуникация между клетками кожи и иммунными клетками ослабевает. Это открытие предполагает новые подходы к разработке методов лечения, которые ускорят заживление повреждений у пожилых людей".

Всякий раз, когда на теле появляется рана, организм начинает "ремонт", прежде всего восстанавливая защитный кожный барьер. "Заживление ран – один из самых сложных процессов, протекающих в человеческом теле, - говорит доктор Брайс Киз. – Многочисленные типы клеток, молекулярных путей и сигнальных систем слаженно работают во временных рамках, которые могут занимать от нескольких секунд до нескольких месяцев. Изменения, связанные со старением, наблюдаются на каждом этапе этого процесса".

Основные участники этого сложного процесса – клетки кожи и иммунные клетки. Все начинается с образования струпа – корки, покрывающей поверхность раны. Затем новые клетки кожи, известные как кератиноциты, скапливаются под струпом и заполняют рану.

Эксперимент касался именно этой последней фазы исцеления – ее ход сравнивался у 2-месячных и 2-летних мышей, что аналогично разнице между 20-летними и 70-летними людьми.

Ученые обнаружили, что у старых мышей кератиноциты заполняли пространство под струпом гораздо медленнее, что приводило к более долгому заживлению раны.

Как известно, для заживления ран требуются специальные иммунные клетки, находящиеся в коже. Как показал новый эксперимент, после травмы кератиноциты на краю раны взаимодействуют с иммунными клетками, вырабатывая особый белок – skint, присутствие которого сообщает иммунным клеткам, что нужно оставаться вокруг раны и помогать в заполнении разрыва ткани.

У более старых мышей кератиноциты оказались не в состоянии производить эти "сигнальные" белки, из-за чего иммунные клетки не могли помочь в заживлении раны.

Ученые также попробовали пересадить "сигнальные" белки с молодой кожи на старую, и в этом случае "старые" кератиноциты повели себя как "молодые" – они стали активно заполнять травмированный участок тела.

Теперь ученые займутся разработкой лекарственных препаратов, учитывающих новые выводы.