В 2005 году любитель динозавров Дэвид Эллиот пас овец на просторах австралийского штата Квинсленд и случайно наткнулся на множество окаменевших костей динозавра. Спустя 11 лет после этого случайного открытия палеонтологи официально подтвердили, что найденные фрагменты принадлежали ранее неизвестному виду титанозавра – длинношеего существа, бродившего по Земле около 95 миллионов лет назад. Официально динозавра назвали саваннозавр (Savannasaurus elliottorum), но семья Эллиота окрестила его просто Уэйд.

Одна из причин того, почему палеонтологи так долго классифицировали Уэйда и в итоге дали ему статус нового вида, связана с местом, где были найдены останки. Большинство костей находились "в ловушке" каменной глыбы. И даже несмотря на помощь сотен добровольцев понадобилось порядка десяти лет, чтобы полностью извлечь из породы все сохранившиеся части древнего животного.

Были около 40 костей восстановлены, что составляет примерно 20-25 процентов от всех останков динозавра. "Улов" включает в себя несколько ребер, частей передней ноги и части позвоночника. Но, пожалуй, самым важным открытием стали останки таза. Последняя находка и помогла сделать предположение о том, что перед учеными уникальный вид.

Изучив останки, специалисты убедились, что обнаруженный динозавр напоминал современных жирафов не только вытянутой шеей, но и ростом. Длина ящера от головы до хвоста, по словам ученых, равнялась примерно 15 метрам. Подробная статья об открытии нового вида опубликована в журнале Scientific Reports.

Ученые утверждают, что титанозавры 95 миллионов лет назад были распространены по всей планете. А новооткрытый вид попал на южный континент через Антарктиду. После чего глобальное потепление разрушило естественный сухопутный путь животных из Южной Америки в Австралию. Австралийские палеонтологи вместе с коллегами продолжают раскопки для того, чтобы подтвердить эту теорию.