Их называли "грязными захватчиками", "золотой дивизией" и даже "злобными ублюдками". Сегодня они — гордость нации, "истребители "Исламского государства" (ИГ)", самое подготовленное и боеспособное подразделение вооруженных сил Ирака. Речь идет о войсках специального назначения, элите иракского спецназа.

Накануне, 20 октября, иракские коммандос с боями взяли ассирийский город Бартелла, расположенный к востоку от Мосула, полностью очистив его от боевиков ИГ. В широкомасштабном наступлении при поддержке авиации и наземной бронетехники приняли участие также бойцы курдского ополчения, пишет The Guardian. Сообщается, что, пытаясь отразить атаку, исламисты бросили навстречу наступающим войскам 9 заминированных грузовиков, которыми управляли смертники.

"Служба по борьбе с терроризмом", как еще называют иракский спецназ, была создана армией США вскоре после вторжения в Ирак в 2003 году. Спецназовцы прошли обучение у американских инструкторов и получили особые полномочия. В разгар наступления ИГ, когда иракская армия фактически развалилась, они продолжили сражаться бок о бок с американцами, сохранив боевой дух и командную структуру.

В настоящее время численность "истребителей" составляет порядка 12 тысяч человек, из них около 2600 участвуют в операции по освобождению Мосула.

Наряду с участием в военных операциях бойцы спецназа выполняют задачи по обеспечению безопасности в иракских городах, их также задействуют для несения боевого дежурства на контрольно-пропускных пунктах на особо опасных участках.