Сколько лет жизни нам отмерено? Каждый человек задается этим вопросом. Хочется многое успеть, многое сделать. И конечно современная медицина нас обнадеживает - средняя продолжительность жизни за последние полвека существенно выросла.

Но как же достичь личного долголетия? Жанна Кальман скончалась в доме престарелых во Франции в возрасте 122 года, установив рекорд продолжительности жизни. Американские биологи из колледжа имени Эйнштейна сделали весьма пессимистичный прогноз, они утверждают, что в ближайшее время мало кому удастся приблизиться к этой цифре.

Более того, они считают, что на данный момент люди достигли естественных пределов долголетия, и улучшение качества жизни не приведет к дальнейшему росту ее продолжительности. Исследование опубликовано в журнале Nature.

Исследователи Сяо Донг, Ян Вийг и Брендон Милхолланд проанализировали базы данных смертности (Human Mortality Database, HMD) и выяснили, что, во-первых, в 88процентах стран максимальная продолжительность жизни была достигнута еще в 1980-е и после не менялась; во-вторых, средняя и вовсе с 1995 года стала снижаться на 0,26 года ежегодно.

"Увеличение продолжительности жизни в последние 30 лет никак не повлияло на темпы старения", — комментирует работу геронтолог Джей Ольшанский. По его словам, увеличить средние показатели продолжительности жизни удалось благодаря улучшениям в области здравоохранения и снижению детской смертности. Однако с механизмами старения, действующими на генетическом уровне, традиционной заботой о здоровье справиться не получится — нужна как минимум генная терапия.
Основываясь на своих наблюдениях, ученые рассчитали, что 115 лет — абсолютный предел долгожительства для людей в обозримом будущем. И только исключительные индивидуумы, такие как Жанна Кальман, смогут дожить до 125 лет.

Теория, в соответствии с которой старение вызвано механизмами естественного отбора, сейчас устарела, отмечают авторы исследования. Они предлагают рассматривать его как побочный продукт генетических программ, отрабатываемых в начале жизни, таких как рост, развитие и размножение. А пределы продолжительности жизни определяются набором закодированных в геноме видоспецифичных систем, которые противодействуют этому побочному продукту. И, чтобы выйти за пределы долголетия, необходимо нечто большее, чем забота о здоровье.