Семь древних артефактов народа майя, которыми владел коллекционер из Калифорнии, были возвращены в Гватемалу спустя десятилетия после того, как их выкрали из Центральной Америки, сообщает The Los Angeles Times.

Артефакты представляют собой четыре больших таблички и три небольших фрагмента из известняка с резными иероглифами майя доколумбовой эры.

"Фрагментам более 1000 лет. Они имеют культурное значение для гватемальского народа, они бесценны", — заявил Дейдра Фике, помощник директора ФБР. Федеральные власти сообщили, что этими предметами владел коллекционер, который по незнанию купил их в 1970-е годы у похитителя предметов старины.

Когда коллекционер умер в начале этого года, управляющий его наследством не смог определить дату ввоза фрагментов в США или их происхождения и связался с ФБР.

В рамках двустороннего соглашения с Гватемалой, которое ограничивает импорт археологических артефактов в США, ФБР решило вернуть реликвии правительству.

"На 1970-е годы пришелся пик незаконного вывоза предметов древности из Гватемалы", – рассказал историк искусства Марк Ван Стоун. И добавил, что счастлив от того, что таблички вернутся домой.

Роберто Арчила, генеральный консул Гватемалы в Лос-Анджелесе, заявил, что артефакты будут отправлены в Национальный музей археологии и этнологии Гватемалы.