Чтобы ответить на поставленный вопрос NASA выделило 15 миллионов долларов. В сторону Юпитера отправится аппарат "Европа-Клипер", а также дополнительный посадочный модуль, работу над которым пообещал профинансировать Конгресс США.

Поскольку спутник Юпитера Европа покрыт льдом, ученые считают исследование Европы многообещающим. В НАСА провели компьютерное моделирование спутника и пришли к выводу, что под ледяной коркой находится океан. Причем его химический состав может быть очень похож на земной.

Ученые из Лаборатории реактивного движения НАСА в Пасадене выяснили, что на Европе кислорода выделяется примерно в 10 раз больше, чем водорода.

"Мы изучаем инопланетный океан с использованием методов, разработанных, чтобы понять движение энергии и питательных веществ в собственных системах Земли. Циркуляция кислорода и водорода в океане Европы является основной движущей силой для любой жизни так же, как на Земле, - отметил Стив Вэнс, планетарный ученый НАСА".

"Высока вероятность того, что в ее океане присутствует жизнь, и открытие этой жизни станет революционным моментов в истории человечества", — заявил Джон Калберсон, конгрессмен-республиканец из Палаты представителей.

Отправка зондов намечена на 2022-2025 годы. По словам астроном Эйви Лоуба, миссия на Европу будет намного эффективнее и продуктивнее, чем путешествие и исследование сухого Марса.