Группа специалистов научного сообщества Europlanet назвала впадину Данакил в Эфиопии самой негостеприимной точкой планеты.

Эта долина даже внешне похожа на фантастический мир: различные соли раскрасили пейзаж во всевозможные цвета, включая салатовый, ярко-желтый, белый и темно-красный. Воздух в долине чрезвычайно богат парами хлора и серы, вода нагревается почти до температуры кипения и содержит огромное множество опасных примесей.

Но даже в таких условиях, считают ученые, жизнь берет свое. Долину населяют микроорганизмы, составляющие по меньшей мере три вполне жизнеспособные экосистемы, сообщает astrobiology.com.

В силу сложных условий впадина ранее практически не исследовалась. Сейчас ученые ставят перед собой задачу тщательно изучить геохимический состав воды и камней долины и ДНК ее обитателей.

Данные исследования впадины позволят получить относительно ясную картину того, как выглядели бы простейшие микроорганизмы, если бы они населяли планеты с менее гостеприимным климатом, чем Земля.