Евреи-ашкеназы и язык идиш вышли не из Италии, Леванта или славянских земель, как предполагалось ранее, но из северо-востока Турции. Так считает известный израильский ученый-генетик Эран Элхаик, чьи выводы будут опубликованы в журнале Genome Biology and Evolution.

По утверждению Элхаика, более 90 процентов евреев Восточной Европы являются потомками грекоязычного населения, обращенного в иудаизм около двух тысяч лет назад. Предков ашкеназов обращали в эту веру персидские евреи, которые в 690-х годах переселились на территорию Хазарии, спасаясь от репрессий властей Византии.

Элхаик сделал этот вывод на базе анализа исторических, генетических и географических данных. Используя метод компьютерного моделирования, ученый перевел информацию ДНК 367 евреев (и 600 других жителей Европы и Азии) в географические координаты. Данные анализа позволили ему сделать вывод, согласно которому прародиной евреев-ашкеназов следует считать три турецкие деревни (Искеназ, Эскеназ и Ашаназ), располагавшиеся на западе Великого шелкового пути. Элхаик считает, что этноним слова "ашкеназ" произошел от слова "ашгуза", как ассирийцы и вавилоняне называли скифов.