В год, когда это 200-летнее животное родилось, Наполеон бежал с острова Эльба, Пушкин прочитал Державину стихотворение "Воспоминание в Царском Селе", на Венском конгрессе был создан Германский союз из 39 независимых государств и вольных городов на месте распущенной Наполеоном Священной Римской империи, а большая часть Герцогства Варшавского присоединена к Российской империи под именем Царства Польского.

На днях это, возможно, старейшее из ныне живущих на Земле, существо было обнаружено китайским рыбаком, наступившим на что-то "скользкое и мягкое". Осознав, что у него под ногами редчайшее животное, исполинская саламандра, рыбак Вань Юн из округа Чунцин вызвал чиновников из службы охраны природы. Этих животных на планете практически не осталось, и ученые прилагают все усилия для спасения популяции исполинских саламандр.

Данный экземпляр при размере 1,4 метра в длину и весе 50 килограммов оказался уникальным по возрасту, который составляет порядка 200 лет.

Китайская исполинская саламандра — редчайшее и крупнейшее на Земле земноводное. Размер особи, достигшей половой зрелости, может доходить до 1,8 метра, а вес — до 70 килограммов. Они живут только в чистых и холодных горных водоемах, питаясь мелкой рыбой, рачками, не брезгуют и млекопитающими, а также другими земноводными. Этот вид находится на грани вымирания из-за загрязнения рек и массового браконьерства — мясо исполинской саламандры считается деликатесом в Китае, из ее органов также изготавливают лекарственные препараты, применяемые в традиционной китайской медицине.

Китайцы называют этих саламандр "ва-ва-ю", "рыбий ребенок", из-за того, что они издают звуки, напоминающие плач младенца.

Ученые считают, что исполинские саламандры жили на планете еще в далеком прошлом — в Китае находили их останки возрастом в 164 миллиона лет.