Заведующая отделом здравоохранения и научных исследований при концерне "Кока-Кола" Рона Эплбаум (Rhona Applebaum) уволилась через несколько месяцев после того, как журналистское расследование газеты "Нью-Йорк Таймс" показало, что она инициировала проект оплаты исследований тех ученых, которые преуменьшали роль сладких напитков в распространении по США эпидемии детского и взрослого ожирения.

61-летняя Эплбаум является профессором микробиологиии и работала в компании с 2004 года.

В рамках её проекта под названием Global Energy Balance Network группы ученых из разных университетов акцентировали внимание на пользе физической активности и умалчивали огромную роль потребления сахара и лишних калорий. Большая часть её деятельности была посвящена борьбе с критикой роли сладких напитков в подрыве здоровья американской нации.

Только за последний год "Кока-Кола" инвестировала в этот проект 1,5 млн долларов, из которых один миллион пошел в медицинскую школу при Университете Колорадо, где работает профессор Джеймс О. Хилл (James O. Hill), специализирующийся на детском ожирении. После расследования университет вернул "Кока-Коле" деньги.