Израильские археологи во время раскопок в национальном парке Тель Цафит, расположенном к востоку от города Кирьят-Малахи, обнаружили останки знаменитого библейского города Гат — места рождения огромного филистимлянского воина Голиафа. По самым скромным оценкам ученых, городу не менее 3000 лет.

Раскопки были начаты еще в 1996 году, и только сейчас исследователи окончательно пришли к выводу, что найденное поселение и есть тот самый легендарный библейский Гат. Археологи обнаружили фрагменты городской стены и массивные ворота Гата, являющиеся по словам ученых, крупнейшими во всем Израиле. Эти ворота были упомянуты в древней легенде о том, как будущий царь Давид скрылся от гнева царя Саула в городе своих бывших врагов. Кроме укреплений, неподалеку было обнаружено еще несколько зданий, в том числе храм и плавильня.

"Нам известно, что Гат уже в девятом веке до нашей эры являлся огромным мегаполисом. Возможно, на тот момент это был самый большой город в стране, — говорит Ахарон Мейер, профессор из Университета имени Бар-Илана, уже около 20 лет руководящий археологическими раскопками в этом районе. — Найденные монументальные фортификационные сооружения только еще раз подчеркивают, насколько большой и могучий город этот был".

Гат упоминается в исторических текстах начиная с 12 века до нашей эры, когда его построили филистимляне, осевшие в регионе после неудачной попытки захватить Египет и поражения от войск Рамзеса III. Именно в этом городе, по легенде, родился огромный филистимлянский воин Голиаф, которого с помощью пращи победил молодой Давид, будущий царь Иудеи и Израиля. Сюда же на какое-то время был перенесен из Азота (так тогда назывался Ашдод) священный Ковчег Завета. В 830 году Гат был разрушен сирийским царем Азаилом.