Утром 23 июля в Калифорнии прошла пресс-конференция американского космического агентства NASA, на которой исследователи, работающие с космическим телескопом "Кеплер", сделали громкое заявление. Они утверждают, что нашли "вторую планету Земля".

Поиск экзопланет, похожих на Землю, является одной из основных миссий орбитального телескопа "Кеплер", а нынешняя находка, получившая название Кеплер-452б, похожа на Землю сильнее, чем все, что было обнаружено до сих пор. По словам ученых, она "не близнец Земли, но важный шаг на пути к этому".

Кеплер-452б находится в созвездии Лебедя, в зоне обитаемости звезды типа G2 — аналогичной нашему Солнцу, хотя и старше его на полтора миллиарда лет. Расстояние до Земли составляет 1400 световых лет.

Размер орбиты Кеплер-452б приблизительно равен орбите Земли, год на планете длится 385 дней. При этом по размерам она больше земли на 60%, а по массе — крупнее примерно вдвое.

Нахождение в зоне обитаемости звезды означает наличие воды в жидкой фазе, однако свидетельств присутствия жизни на планете — или данных о возможности земных форм жизни существовать на ней — появятся нескоро. По словам ученых, для этого потребуется масштабный проект по запуску исследовательского зонда на орбиту Кеплер-452б.