В Бонне проходит в эти дни 39-я сессия ЮНЕСКО, на которой обсуждается пополнение списка объектов всемирного наследия, и организация ежедневно публикует данные о "новинках". 3 июля новый объект всемирного наследия появился у Иордании, но одного радостного события местной прессе показалось мало, и там решили объявить решение ЮНЕСКО ни много ни мало как "победой над Израилем".

Объект, о котором идет речь, представляет собой священное для христиан место на берегу реки Иордан, называемое в православной традиции Вифавара или Вифания Заиорданская — место, где по мнению части христиан, Иисус принял крещение от Иоанна Крестителя. Другие же христиане полагают, что крещение Иисуса состоялось на противоположном, израильском берегу Иордана, недалеко от Иерихона, в месте, называющемся Каср эль-Яхуд.

Каср эль-Яхуд много лет считался частью зоны отчуждения на границе между странами и был доступен для паломников лишь несколько раз в году по специальным разрешениям. Когда в 2011 году Израиль полностью открыл доступ в Каср эль-Яхуд, в Иордании выразили протест против "попытки Израиля ложью переманить к себе паломников", но до официального дипломатического уровня дело не дошло.

И вот сегодня, 5 июля, иорданское издание "Ар-Рай" отреагировало на объявление Вифавары объектом всемирного наследия статьей под заголовком "ЮНЕСКО положила конец израильским претензиям". Вифавара была открыта для паломников в 2000 году в присутствии понтифика Иоанна Павла II, и в Иордании приводят этот факт как доказательство того, что истинное место крещения Иисуса находится именно у них.

"С тех пор, как было открыто место крещения Иисуса, Израиль не прекращает попытки присвоить его себе и заявить, что истинное место крещения Иисуса находится на оккупированном берегу Иордана", — пишет газета.

В Израиле к этой теме относятся скорее как к спору между иорданцами и палестинскими арабами, также выступающими за версию Каср эль-Яхуд, по понятным причинам. На данный момент зависть иорданцев можно понять: Каср эль-Яхуд посещают около 300.000 паломников в год — в три раза больше, чем Вифавару.

Что касается публикаций в иорданской прессе, они, по мнению израильских источников, являются не более чем повседневной антиизраильской пропагандой.

По словам источников, между израильской и иорданской делегаций в ЮНЕСКО царят прекрасные рабочие отношения, и Израиль ни в коей мере не противился признанию Вифавары объектом всемирного наследия. 5 июля ЮНЕСКО признала объектом всемирного наследия израильский археологический парк Бейт-Шеарим в Нижней Галилее, и первым израильскую делегацию поздравил иорданский посол в ЮНЕСКО.