Американские ученые сумели расшифровать генетические механизмы, позволявшие шерстистому мамонту переносить экстремально низкие температуры — гены, влияющие на чувствительность к температуре, рост шерсти и накопление жира. О прорыве в исследованиях сообщило 4 июля государственное радио Израиля со ссылкой на специализированное издание по генетическим исследованиям "Селл рипортс".

В рамках исследования ученые провели сравнительный анализ генома шерстистого мамонта, расшифрованного по обнаруженным в Сибири останкам, и генома современного азиатского слона. Таким образом были выявлены 1600 уникальных генов, присущих исключительно мамонтам, и исследователи попытались проанализировать их функции посредством новейших методов генной инженерии — "подсадки" этих генов к лабораторным мышам.

Выведенные таким образом мыши действительно имели некоторые качества жителей Крайнего Севера: у них была более густая шерсть и они предпочитали более низкую температуру, чем их обычные сородичи. Впрочем, ученые признают, что лишь полноценное клонирование мамонта способно воссоздать полную картину того, за что отвечают конкретные гены.